Kauçuk Ağacı

KAUÇUK AĞACI

Kauçuk ağacının ana vatanı Güney Amerika dır.Günümüzde ise Brezilya , Meksika , Orta ve Doğu Afrika`da yetişir.Tropikal bölgelerde bulunan Kauçuk Ağacı ülkemizde yetişmez.Gövdesi odunsu, öz suyu yapışkan, süt rengi ve kıvamında, yaprakları oval, parlak ve kalınca bir sıcak ülke bitkisidir.Ortalama Boyları 25-30 metre arasında olur.Temmuz, ağustos aylarında açık yeşilimsi renkli çiçekler açar. Bu ağaçların önemi, salgı borularında lateks ihtiva etmelerinden gelmektedir.Yüzlerce yıldan beri, doğal kauçuk, kauçuk ağacına çizikler atmak suretiyle süt hâlinde akan içindeki öz suyu toplayarak, bu suyu kurumaya ve sertleşmeye bıraktıktan sonra çeşitli muamelelerle kullanılarak elde edilmektedir. 20. yüzyıl boyunca, kimyadaki ilerlemeler, yağdaki kauçuğun kullanılarak suni versiyonunun yapılmasına imkân tanıdı.
Kauçuk Ağacının öz suyuna `lates ` denir. Belli bir işlemlerden gectikten sonra kauçuğun hammaddesi haline gelir ve adı doğal kauçuk olur.Petrol ürünleri ile üretilene ise sentetik kauçuk denir.Her yıl üretilen 18 milyon ton kauçuğun üçte ikisi sentetiktir.Kauçuktan üretilen maddeler lastik adı ile adlandırılır. Kauçuk Ağaçın bir diğer adıda ``Ağlayan Ağaç` olarak bilinir.

Kauçuk üretimi en geç 15. yüzyılda Aztekler tarafından bulunmuştu. 1493'te Yeni Dünya'ya ulaşan Kristof Kolomb, günlüklerinde, ağaç özsuyundan yapılmış lastik bir topla oynayan Azteklerden bahseder.Kauçuğu 1840'lı yıllarda tam anlamıyla günlük yaşamımıza sokan kişi ise kauçuğun babası olarak da bilinen Charles Goodyear'dır.

Doğal kauçuk kütlece %3 protein ve %97 cis-1,4-poliisopren içerir. Pamuk veya viskonla karıştırılarak, kemer korse, lastik çorap (varis çorabı) yapımında kullanılır. Kauçuk, giysi, hortum ve lastik yapmak için esnek bir maddeye dönüştürülebilir. Kauçuğun emici özellikleri, onu otomobil süspansiyonunda kullanışlı madde yapar. Kauçuk aynı zamanda endüstriyel maddelerin titreşimlerini de azaltır.

Ayrıca kauçuktan su geçirmezlik apresinde de faydalanılır. Kauçuk suya dayanıklı olduğu için, dalgıç giysilerinde, yağmurluklarda ve tıbbi tüplemede kullanılır. Kauçuk iyi bir elektrik yalıtkanıdır ve genellikle elektrik tellerini kaplamada kullanılır. Kauçuk, milyonlarca hava kabarcığından oluşan köpük hâle dönüştürülebilir. Bu köpüğe kalıp verilip, sünger ve yastık gibi çok sayıda hafif ürün elde edilebilir.